Puede que hayas oído hablar sobre la vacuna del virus del papiloma humano (VPH). Pero, ¿Qué es el VPH? ¿Y en que consiste la vacuna contra el VPH? Nosotros te lo explicamos.
Que es el Virus del Papiloma Humano
Los virus del papiloma humano, también conocidos como papilomavirus o simplemente VPH, agrupan a más de 150 virus relacionados entre sí. De estos 150, al menos 40 se contagian por vía sexual. Lo que les une es su capacidad para producir papilomas. Estos papilomas –las verrugas de toda la vida- son tumores benignos; infecciones pasajeras que desaparecen en pocos años. En cambio algunos VPH se relacionan con tipos de cáncer como el cáncer de cérvix o cáncer de cuello de útero.
La mayoría de las personas que son sexualmente activas se infectan del VPH en algún momento de sus vidas. Por eso, aunque en muchos casos sea una infección poco importante, lo mejor es vacunarse para evitar males mayores.
Vacuna contra el virus del papiloma humano
La vacuna contra el virus del papiloma humano es una forma eficaz de prevenir la infección, aunque se recomienda que las mujeres sigan haciendo citologías vaginales de rutina.
Hay una edad ideal para vacunarse contra el VPH y son los 11 o 12 años (puede administrarse a partir de 9), porque es importante que las niñas se vacunen antes de su primer contacto sexual. Además de que la vacuna es más eficaz si se administra antes de este primer contacto. La aplicación de la vacuna se hace en tres dosis; la segunda uno o dos meses después de la primera y la tercera medio año después de la segunda. De momento no se han documentado efectos secundarios serios de esta vacuna.
También existe una vacuna de actualización para aquellas personas que se saltaron alguna de las 3 dosis de la serie.
La vacuna protege contra la infección por VPH, la cura una vez que se ha producido (de hecho, no hay cura contra el VPH).
La vacuna, también para hombres
Existe la falsa percepción de que el VPH es solo un peligro para las mujeres, quizás porque tradicionalmente las campañas contra este virus se han centrado más en advertir a las adolescentes femeninas. Los hombres no escapan a las infecciones del VPH, que en el peor de los casos puede originar cáncer de pene, de ano, de cuello o de cabeza.
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